Jonge mantelzorgers
Gepubliceerd op: 27-07-2022
Laatst bijgewerkt op: 30-08-2023
Jonge mantelzorgers hebben al op jonge leeftijd een grote verantwoordelijkheid door de zorg voor een naaste. Dit heeft een grote invloed op hun leven. Wie zijn deze jonge mantelzorgers en hoe kun je hen ondersteunen als zorgmedewerker?
Wie zijn jonge mantelzorgers?
Ongeveer een kwart van de kinderen en jongeren in Nederland is mantelzorger. Zij groeien op met iemand met een chronische ziekte, beperking, psychische kwetsbaarheid of verslaving. Dat kan een ouder, broer of zus zijn, maar ook een grootouder of goede buur.
We hebben het over een jonge mantelzorger als die persoon jonger dan 25 jaar is. De meeste jonge mantelzorgers gaan naar school of studeren. Door op zo'n jonge leeftijd voor een naaste te zorgen ontwikkelen ze vaak een groot verantwoordelijkheidsgevoel. Hierdoor maken zij soms andere keuzes dan hun leeftijdsgenoten.
Jonge mantelzorgers vaak niet in beeld
Het is niet precies bekend hoeveel jonge mantelzorgers er in Nederland zijn. Hun aantal verschilt per onderzoek: van 6 tot 25 procent van de mensen van hun leeftijd.
Die onduidelijkheid komt doordat deze groep mantelzorgers vaak niet opvalt. Ze vragen minder snel om hulp, want ze vinden de zorg voor een naaste niet meer dan logisch. Als zorgmedewerker moet je daar dus alert op zijn.
Om jonge mantelzorgers goed in beeld te krijgen moeten professionals van verschillende organisaties met elkaar samenwerken. Denk bijvoorbeeld aan zorgmedewerkers, de huisarts, de (school)maatschappelijk werker, docenten en volwassenen bij de sportclub.
Meestal beseffen mensen wel dat samenwerking nodig is, maar het kan best lastig zijn. Hoe doe je het dan goed? De infographic 'Jonge mantelzorgers ondersteunen doe je samen' laat zien wie er kunnen helpen en hoe je jonge mantelzorgers herkent. Je vindt de infographic onder 'Downloads' op deze pagina.
Waarom is ondersteuning belangrijk?
Jonge mantelzorgers 'zorgen voor en maken zich zorgen om' een dierbare. Ze kunnen daardoor last krijgen van stress, piekeren, vermoeidheid en lichamelijke klachten. Dit heeft mogelijk invloed op hun prestaties op school en hoe ze zich later ontwikkelen.
Goede ondersteuning geeft de jonge mantelzorgers meer lucht. Hierdoor hebben ze ook tijd om leuke dingen te doen met leeftijdgenoten. Dat is heel belangrijk voor hun ontwikkeling en het helpt tegen stress en andere klachten.
Positieve ervaringen
Jonge mantelzorgers zien hun verantwoordelijkheid op jonge leeftijd niet alleen als negatief. Sommige mantelzorgers vinden het ook prettig dat ze iets kunnen doen voor hun naaste. Ze ontwikkelen daardoor mooie eigenschappen, zoals zich goed kunnen inleven in een ander.
Benieuwd wat jonge mantelzorgers zelf zeggen. Lees de ervaringen van jonge mantelzorgers onder 'Downloads' op deze pagina:
- Het verhaal van Tirsa: 'Jonge mantelzorgers vragen vaak niet om aandacht.'
- Het verhaal van Petra: 'Mijn moeder was mijn moeder niet meer.'
- Het verhaal van Marjet en Inge: 'Het is fijn om contact met andere jonge mantelzorgers te hebben.'
Week van de Jonge Mantelzorger
Ieder jaar vindt de Week van de Jonge Mantelzorgers plaats. In die week zijn er in het hele land activiteiten om jonge mantelzorgers aandacht en waardering te geven. En om hen beter zichtbaar te maken. Ga naar de website van De week van de Jonge Mantelzorger voor meer informatie.
ME-WE Veerkrachtstraining voor jonge mantelzorgers
Met de ME-WE Veerkrachtstraining kun je jonge mantelzorgers helpen hun veerkracht en welzijn te vergroten. De training is geschikt voor scholen, zorgorganisaties en steunpunten mantelzorgers.
In de training is er ook aandacht voor lotgenotencontact. Dit is voor de jonge mantelzorgers heel belangrijk. Zo kunnen zij hun verhaal kwijt bij mensen die het herkennen en snappen.
