Als GZ-psycholoog ben ik inmiddels ruim 32 jaar werkzaam in de ouderenzorg. In die jaren heb ik veel aandacht gezien voor lichamelijke gezondheid, welbevinden en kwaliteit van leven, maar intimiteit en seksualiteit bleven vaak onderbelicht. Lange tijd leken deze onderwerpen nauwelijks een plaats te hebben binnen de zorg voor ouderen, terwijl de behoefte aan nabijheid, genegenheid en seksualiteit niet verdwijnt met het ouder worden.

In de dagelijkse praktijk ontmoet ik regelmatig cliënten die behoefte hebben aan intimiteit of seksualiteit. Tegelijkertijd ervaren veel zorgmedewerkers en behandelaren een zekere handelingsverlegenheid om hierover in gesprek te gaan. Vragen als: hoe begin ik hierover? Wat is passend? Wat als familie er anders over denkt? kunnen ervoor zorgen dat het onderwerp wordt vermeden. Daardoor blijven behoeften en wensen van cliënten soms onbesproken.

Vanuit mijn interesse voor dit belangrijke thema heb ik mij verder gespecialiseerd en ben ik sinds 2014 ook werkzaam als seksuoloog. Naast het begeleiden van cliënten, naasten en medewerkers bij vragen rondom intimiteit en seksualiteit, zet ik mij actief in om deze onderwerpen bespreekbaar te maken binnen de ouderenzorg. Door scholing, advies en gesprekken wil ik bijdragen aan een open en respectvolle benadering, waarin ruimte bestaat voor de persoonlijke behoeften van iedere cliënt.

Ik ben ervan overtuigd dat aandacht voor intimiteit en seksualiteit een wezenlijk onderdeel is van persoonsgerichte zorg. Wanneer zorgprofessionals zich voldoende toegerust voelen om hierover in gesprek te gaan, draagt dat bij aan het welzijn, de eigen regie en de kwaliteit van leven van ouderen. Daarom blijf ik mij inzetten voor meer bewustwording, kennis en openheid rondom intimiteit en seksualiteit in de ouderenzorg.