Betere ouderenzorg kan miljoenen euro’s besparen
Als zorgverleners de fysieke en psychische problemen van kwetsbare ouderen beter beoordelen, kunnen zij samen jaarlijks tientallen miljoenen euro’s besparen. Nu ondergaan ouderen medische onderzoeken of operaties die niet nodig of zelfs ongewenst zijn. Met behulp van heldere kwaliteitscriteria moet het voor zorgverleners makkelijker worden om goede keuzes te maken.
Dat zegt Marcel Olde Rikkert, hoogleraar geriatrie aan het UMC St Radboud en betrokken bij een wetenschappelijk experiment van het Nationaal Programma Ouderenzorg (NPO). “Kwetsbare ouderen hebben een grote kans op complicaties bij bijvoorbeeld operaties”, legt Olde Rikkert uit. “Zorgprofessionals handelen nu volgens de richtlijnen van een specifiek fysiek probleem – bijvoorbeeld hartfalen – terwijl er vaak veel meer met de oudere aan de hand is. Dat varieert van angst en vergeetachtigheid tot diabetes of mobiliteitsstoornissen. Een ingreep kan dan heel verkeerd uitpakken. We werken nu aan heldere kwaliteitscriteria die helpen bij het maken van de juiste afweging. Zo bespaar je ouderen veel onnodige ellende en maak je geen overbodige kosten.”
Minder opnames en medicatie
De wetenschappers hebben berekend dat zorgverleners alleen al op de zorg aan de 4.000 kwetsbare ouderen in de regio Nijmegen anderhalf tot twee miljoen kunnen besparen. De besparing bestaat uit minder verpleeghuis- en ziekenhuisopnames, minder medicatiegebruik en minder ouderen met delier. Aangezien Nederland 700.000 kwetsbare ouderen kent, kan de besparing jaarlijks tientallen miljoenen bedragen. “De besparing is nu nog een aanname aan de hand van onze ervaringen van de afgelopen jaren en de bestaande literatuur. Volgend jaar weten we meer en bij bewezen succes kan iedereen gebruik maken van de uitkomsten.
Kwaliteitsnormen
Het Zorg voor Ouderen en Welzijn Netwerk Nijmegen, onderdeel van het NPO, wil met behulp van het experiment kwaliteitsnormen opstellen om kwetsbare ouderen betere zorg te kunnen bieden. Met deze criteria moeten welzijnswerkers, huisartsen en medisch specialisten de meervoudige problemen eerder herkennen zodat ze betere afwegingen kunnen maken. Olde Rikkert vertelt over een kwetsbare oudere die na haar operatie voor kanker totaal onhandelbaar was. Ze rukte haar infuus er steeds uit en gedroeg zich agressief. “De mevrouw had psychiatrische en psychologische problemen en een operatie was te veel voor haar. Als haar problemen vooraf goed waren bekeken en waren afgezet tegen het moeizame herstel- en revalidatieproces, dan was nooit voor een operatie gekozen. Die keuze vraagt wel om lef. De zorgprofessional moet niet handelen volgens de richtlijn voor kanker maar besluiten wat het beste is voor de kwetsbare oudere. Met extra hulp thuis was deze mevrouw beter afgeweest.”
Meer informatie
- Lees meer op de website van het Nationaal Programma Ouderenzorg. Daar leest u ook meer over het genoemde experiment.