Veel ouderen in verpleeghuis zijn depressief
In Nederlandse verpleeghuizen heeft 46.1 % van de ouderen last van een vorm van depressie, van lichte symptomen tot een ernstige depressie. Dit blijkt uit het Amsterdam Groningen Elderly Depression (AGED)-onderzoek, dat vorige week werd afgesloten met een minisymposium.
Twee onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit van Amsterdam onderzochten 350 bewoners in 14 verpleeghuizen. Dit gebeurde tussen 1999 en 2006 twee keer met een tussenperiode van een half jaar.
Deze maand promoveren de twee onderzoekers op het onderwerp ‘Depressie in het verpleeghuis’. Behalve het voorkomen van depressies in verpleeghuizen, onderzochten zij ook het beloop, de risicofactoren en gevolgen van een depressie én de herkenning door verplegend personeel en artsen.
Resultaten
Uit het onderzoek blijkt dat 8,1 % van de bewoners een ernstige (ofwel major) depressie heeft, 14 % heeft een milde (minor) depressie en 24 % kampt met depressieve symptomen. Geen enkele risicofactor, zoals eenzaamheid, verlies of lichamelijke aandoeningen, was indicator voor een depressie. Alle risicofactoren waren namelijk bij de gehele doelgroep aanwezig.
Opmerkelijke conclusies
Een ander resultaat van het onderzoek is dat het verpleeghuis als instituut geen oorzaak is van een depressie. Depressies komen bij verpleeghuisbewoners wel vaker voor dan bij thuiswonende ouderen, maar de depressieve klachten ontstaan vaak al voor of rond opname in het verpleeghuis. Angst komt bij beide groepen even vaak voor. Depressies komen in verpleeghuizen in andere westerse landen, zoals Engeland en Amerika, vaker voor dan in Nederland. Verpleeghuisartsen en verzorgend personeel in Nederland herkennen de verschijnselen van depressies eerder dan hun buitenlandse collega’s en de Nederlandse huisartsen.
Symposium
Het onderzoek naar depressies in verpleeghuizen werd donderdag 19 oktober afgesloten met een minisymposium. Naast de noodzaak en mogelijkheden voor screening en diagnostiek kwam daar ook het belang van behandeling van depressie bij verpleeghuisbewoners uitgebreid aan bod.